Bob Barker, premio Emmy

May 14, 2024

Activista por los derechos de los animales, compitió en Miss América y Miss Universo durante 20 años, pero renunció por la práctica de regalar abrigos de piel como premios.

Bob Barker, que murió a los 99 años, fue un personaje paternal en la televisión estadounidense durante medio siglo, sobre todo como presentador del popular programa de juegos The Price Is Right de 1972 a 2007, un período que le valió 19 premios Daytime Emmy, además de un Emmy por su trayectoria en 1999.

El programa presentaba a concursantes, elegidos entre una audiencia de estudio, que intentaban adivinar el precio de productos de consumo que iban desde latas de cerdo con frijoles hasta spas portátiles y lavadoras, y jugaban para ganar premios. Hizo su debut en la televisión estadounidense en 1956, con Bill Cullen como presentador, y estuvo en cartelera durante nueve años antes de ser retirado del aire. En 1972 se lanzó una nueva versión con nuevos elementos de juego y se convirtió en una institución televisiva diurna con el sonriente y suave Barker al mando durante 6.586 episodios.

Un locutor de estudio entonaba las palabras "¡Baja!" mientras los concursantes elegidos salían trotando de la audiencia del estudio hasta “Contestants' Row” para ser recibidos por Barker. Para aumentar el atractivo visual, Barker contó con el apoyo de modelos femeninas conocidas como “Las Bellezas de Barker”, cuya función principal era posar seductoramente, mostrando sus blancos nacarados mientras acariciaban sugerentemente sopladores de hojas, microondas, máquinas de pinball, autos nuevos y otros objetos deseables. antes de entregar los premios a los afortunados ganadores.

La atmósfera era tal que los participantes sobrecargados a veces causaban daño físico a Barker. Sufrió fracturas en los dedos de los pies cuando un concursante, saltando emocionado, aterrizó sobre su pie, y daños en los dientes cuando un concursante bajo lo agarró en un abrazo de oso y saltó debajo de su barbilla.

El frenesí del consumidor a veces superó las sutilezas sociales. Barker recordó una ocasión en la que una mujer del público se puso de parto y anunció que su bebé estaba a punto de nacer: “Cuando le ofrecí que un acomodador la ayudara para que pudiera llegar al hospital, ella se negó y dijo: 'Puedes di mi nombre y tal vez gane'”. En otra ocasión, una mujer que llevaba un “tubo” se emocionó tanto, moviéndose hacia arriba y hacia abajo cuando la llamaban por su nombre, que “¡ella bajó y ellos salieron!”

Pero Barker generalmente podía confiar en su ingenio inexpresivo para evitar ataques no deseados. A una concursante que exigió besarlo, él respondió: “No, estoy trabajando. Nos vemos en el estacionamiento más tarde”.

Barker también era conocido por su dedicación a la causa de los derechos de los animales, a la que donó grandes sumas de dinero, incluidos 5 millones de dólares para un barco antiballenero de 1.200 toneladas llamado Bob Barker, unos 800.000 dólares para el transporte de tres elefantes africanos desde el Zoológico de Toronto. a un alojamiento más cálido en California y 380.000 dólares para crear un refugio en un santuario en Luisiana para chimpancés infectados por el VIH.

Cuando se llevó a cabo una subasta entre cazadores de trofeos en Dallas para fotografiar a un rinoceronte negro macho anciano en un parque de caza en Namibia, supuestamente para ayudar a la conservación, Barker protestó: “Como macho mayor, debo decir que esto parece una forma bastante dura de de tratar con personas mayores”. En su lugar, se ofreció a subastar una fotografía suya autografiada, pero la oferta no fue aceptada.

Barker cerró cada episodio de The Price Is Right con las palabras "Este es Bob Barker recordándole que ayude a controlar la población de mascotas: esterilice o castre a sus mascotas", y en 1995 fundó una organización benéfica llamada DJ&T Foundation que permitió a los dueños de mascotas para hacer precisamente eso.

Robert William Barker nació el 12 de diciembre de 1923 en Darrington, Washington, donde su padre Byron trabajaba como capataz en un proyecto de líneas eléctricas. Byron Barker murió en un accidente laboral cuando su hijo tenía seis años, y después su madre Matilda, profesora, lo llevó a Mission, Dakota del Sur, a vivir en una reserva india sioux. Cuando se volvió a casar, la familia se mudó a Springfield, Missouri.

Barker se alistó en la marina estadounidense como cadete de aviación durante la Segunda Guerra Mundial, obtuvo sus alas en 1945 y estaba a punto de ser asignado al extranjero cuando terminó la guerra.

Mientras estudiaba economía en la Universidad Drury en Springfield, aceptó un trabajo de medio tiempo en una estación de radio local. Continuó trabajando en la radio después de graduarse y se mudó en 1950 a California, donde presentó The Bob Barker Show.

En 1956, Ralph Edwards, creador del programa de televisión Truth or Consequences, lo eligió para presentar el programa. Los concursantes fueron desafiados a responder preguntas extrañas o dar el remate a chistes cursis (“¿Por qué la esposa estaba preocupada porque su marido bebía poco? Todas las noches bebía hasta que amanecía”), la penalización por fallar implicaba la realización de acrobacias vergonzosas, que a menudo involucran agua, crema de afeitar o faldas de hula.

Barker cumplió brevemente funciones superpuestas en The Price Is Right y presentó otros programas, incluida una carrera de dos décadas como MC de los concursos Miss Universo y Miss América, papel al que renunció en 1988 cuando los organizadores se negaron a dejar de repartir abrigos de piel como premios. .

Durante su larga carrera en The Price Is Right, él y los productores fueron demandados por varias "Bellezas de Barker", incluida, en particular, Dian Parkinson, quien presentó una demanda contra Barker en 1994, alegando que había sido obligada a tener una relación sexual con a él. Barker admitió la aventura, pero insistió en que había sido consensual: “Ella me dijo que había sido muy puritano y que ya era hora de que tuviera un poco de pañuelo en mi vida, y ella se ofreció a hacerlo. Fue el caso de dos adultos de mediana edad que tuvieron relaciones sexuales con su consentimiento”.

Dian Parkinson retiró la demanda en 1995, aunque no antes de que David Letterman se divirtiera un poco a expensas de Barker en su Late Show, cuya lista de las “Diez mejores frases para ligar de Bob Barker” incluía: “Tal vez sea más fácil para ti”. "No puedo adivinar el precio de la cama de agua si la probamos primero".

En 1996, Barker interpretó una versión cascarrabias de sí mismo en la exitosa comedia cinematográfica Happy Gilmore, en la que se le ve jugando en un torneo de golf profesional con Happy (Adam Sandler), un excitable jugador de hockey fracasado convertido en golfista, y termina llegando a las manos en una pelea cómica que termina con Sandler escupiendo a Barker y gruñendo: "El precio es MAL, perra".

En 1945, Barker se casó con su novia de la secundaria Dorothy Gideon, quien murió de cáncer en 1981. No tuvo hijos. Le sobrevive Nancy Burnet, su compañera durante 40 años.

Bob Barker, nacido el 12 de diciembre de 1923, fallecido el 29 de agosto de 2023